La dermis es la capa de la piel que se encuentra debajo de la epidermis y es la más gruesa, teniendo un grosor entre 20 a 30 veces mayor al de la epidermis. Así, también se la llama capa media de la piel, al encontrarse entre la epidermis, más externa, y la hipodermis, más externa.

Esta tiene, a su vez, dos subcapas:

Papilar: Más externa y en contacto con la epidermis. Es bastante fina y contiene tejido conjuntivo laxo. Así, presenta colágeno, elastina, vasos capilares, fibras elásticas y fibras reticulares.

Reticular: Es una capa más profunda y gruesa, en contacto con la hipodermis. Contiene tejido conectivo denso, encontrándose en él vasos sanguíneos, vasos linfáticos, terminaciones nerviosas, fibroblastos, mastoncitos, fibras de colágeno y fibras de elastina.

Asimismo, hay una sustancia que rodea a los componentes de la dermis, a la que se llama”sustancia de tierra”, gel amorfo formado por carbohidratos y proteínas.

La dermis cumple varias funciones, entre ellas, dar soporte a la epidermis, al proveerle nutrición a través de los vasos sanguíneos y capilares, de los cuales la epidermis carece. Asimismo, cumple una función estructural al darle sostén, al contener fibras de colágeno y elastina.

Tiene una función termorreguladora, ya que puede contraerse con el frío o dilatarse cuando hace calor, además de producir sudor a través de las glándulas sudoríparas.

También tiene una función protectora, al ser la segunda línea de defensa y la de mayor grosor, conteniendo músculos lisos.

El resto de sus funciones está dado por los demás componentes que contiene, a los que proporciona un ambiente en el cual pueden desarrollarse.

Dermis y epidermis.

Componentes de la dermis

Dentro de la dermis, suspendidos en la “sustancia de la tierra”, hay varios compuestos que hacen a las funciones de la piel.

De estos, se pueden mencionar:

Folículo piloso

Es la cavidad donde descansa cada cabello. En él se concentran células madres y es donde se produce el crecimiento del pelo. En la base del folículo se encuentran terminaciones nerviosas sensoriales que generan el sentido del tacto al mover o tirar del cabello. También hay glándulas sebáceas, que producen el sebo que recubre el pelo. Asimismo, la base del cabello está recubierta por vasos sanguíneos, que forman la raíz, y esto por el una estructura blanca llamada bulbo.

Músculo pilorector

Es el músculo que se inserta en el folículo piloso, compuesto por fibras musculares lisas y están conectadas con el sistema nervioso simpático (parte del sistema nervioso autónomo, que genera respuestas automáticas). La contracción de este músculo produce la “piel de gallina”.

Glándula sebácea

Son células llenas de lípidos, cuya función es sintetizar el sebo que lubrica y protege la piel. Pueden existir independientemente en la dermis o estar conectadas con el folículo piloso.

Glándulas sudoríparas

Son estructuras formadas por tubos largos y delgados en ovillo o espiral y que producen sudor, líquido salado que regula la temperatura corporal y es secretado al exterior a través de los poros. Pueden ser ecrinas, las cuales se encuentran en todo el cuerpo, o apocrinas, las cuales se abren en los folículos pilosos y se concentran en las axilas, el cuero cabelludo y la ingle.

Terminaciones nerviosas

A partir de estas, la piel se encuentra conectada con el sistema nervioso y forma el sistema neuroinmunocutáneo. Asimismo, determinan que la piel sea un órgano sensorial. Existen distintos tipos de terminaciones: dilatadas, corpusculares, libres. Estas últimas tienen forma de raíces y son muy comunes en la piel. Las corpusculares se encuentran en las áreas más sensibles, como los corpúsculos de Meissner, Golgi, Ruffini, etc. Las dilatadas tienen forma lanceolada, como los discos de Merkel-Ranvier.

Corpúsculos de Meissner

Son un tipo de terminaciones nerviosas responsables de la sensibilidad al tacto suave, de reacción rápida.

Vasos sanguíneos

Son estructuras huecas y tubulares que conducen la sangre, a partir del bombeo del corazón, llevando nutrientes, oxígeno y desechos a través del cuerpo. Se clasifican en arterias, venas y capilares.

Vasos linfáticos

Son conductos delgados que transportan desechos y células del sistema inmune, a través de la linfa. Los vasos linfáticos forman una red de canales, que se unen en conductos más grandes y desembocan en el torrente sanguíneo, en la base del cuello.

Fibroblastos

Son un tipo de célula típico del tejido conectivo, que mantienen la matriz extracelular, al sintetizar las estructuras de colágeno y elastina. Se encuentra en la piel, los tendones y otros tejidos duros. Interviene en el proceso de regeneración y cicatrización de la piel en caso de heridas, en cuyo caso se produce una migración de fibroblastos a la zona afectada. Cuando se encuentran inactivos, se convierten en fibrocitos, perdiendo la capacidad de dividirse. Estos pueden volver a convertirse en fibroblastos si se lo requiere.

Estructuras de colágeno

Formadas por colágeno, el cual es una proteína que cumple la función de mantener unidas las estructuras del organismo. Representa alrededor de un cuarto de las proteínas del cuerpo y se concentra en la piel, huesos, tendones, ligamentos, cartílagos. Las estructuras de colágeno tienen la capacidad de mezclarse con diferentes sustancias, dependiendo de donde se encuentren. Así, en la piel, se mezclan con las estructuras de elastina, para formar una red que sostiene al órgano. El colágeno confiere resistencia y firmeza a los tejidos.

Estructuras de elastina

Formadas por elastina, una proteína que, como el colágeno, cumple una función estructural en el tejido conjuntivo. Es un polímero que aporta elasticidad e interviene en la capacidad de realizar esfuerzos.

Dibujo de la epidermis, dermis y algunos de sus componentes.

Importancia de la dermis en cosmética

Como vemos, la dermis nutre a la epidermis, por lo que la salud y apariencia de esta última va a depender de la conexión que tenga con la dermis y la cantidad de nutrientes y agua que pueda aportarle, lo que a su vez dependerá de tu alimentación e hidratación.

Asimismo, en la dermis hay compuestos que afectan distintos factores de la apariencia.

Así, los fibroblastos que producen colágeno y elastina, proteínas esenciales cuya falta causa flaccidez y pérdida de flexibilidad en la piel.

Gran parte de las estructuras de colágeno y elastina, además, se encuentran en la dermis.

Las glándulas sebáceas influyen en el factor de humectación natural y definen la cantidad de sebo que se encontrará en el estrato córneo, es decir, pueden definir el tipo de piel.

La base del vello (corporal o facial) se encuentra en la dermis.

Dado todo esto, existen tratamientos que apuntan causar un efecto directamente en esta capa de la piel, tales como la radiofrecuencia o la espátula ultrasónica.

De la misma manera, cuando se dice de un tratamiento cualquiera que este estimula a los fibroblastos a producir colágeno y elastina, es porque está teniendo un efecto sobre la dermis, aunque sea indirecto, como con los peelings (por cierto, los peelings que actúan directamente sobre la dermis son de tipo médico).

Dermis y epidermis.