Vimos en un artículo anterior, que el hidroxyethilpiperazine ethane sulfonic acid o ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico es un excipiente que forma parte del sérum de vitamina C de Garnier.
Vamos a ver ahora en más detalle qué es, para qué sirve, qué información hay al respecto de este ingrediente y su seguridad.
¿Qué es el ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico? Usos del hidroxyethilpiperazine ethane sulfonic acid
El ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico es una sustancia sintética que sirve como buffer o amortiguador, regulando los cambios que pueden ocurrir en una solución orgánica y así mantener el ph.
Además, es un ión dipolar, es decir, una molécula que contiene igual número de grupos funcionales (grupos de átomos con propiedades distintivas) cargados negativamente y positivamente. A esto se le llama zwitterion.
Según PubChem y Wikipedia, el ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico es:
Utilizado como amortiguador biológico. Buffer iónico dipolar utilizado a menudo para cultivar embriones y otros tejidos reproductivos; el HEPES (ácido 4-(2-hidroxietil)-1-piperazinaetanosulfónico ) es un agente regulador químico orgánico zwitteriónico; uno de los doce buffers de Good. El HEPES se utiliza mucho en cultivos celulares, sobre todo porque mantiene mejor el pH fisiológico a pesar de los cambios en la concentración de dióxido de carbono (producidos por la respiración celular) en comparación con los buffers de bicarbonato, que también se utilizan habitualmente en cultivos celulares.
Es decir, se lo usa para realizar cultivos celulares in vitro y regular el ph.
Otros nombres para este compuesto son:
- HEPES
- 1-Piperazineethanesulfonic acid
- 4-(2-hydroxyethyl)-
- 4-(2-Hydroxyethyl)-1-piperazineethanesulfonic acid
- N-2-Hydroxyethylpiperazino-N′-2-ethanesulfonic acid
- N-(2-Hydroxyethyl)piperazine-N′-2-ethanesulfonic acid.
Su fórmula química es C8H18N2O4S.
El ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico en cosmética
Aunque, dadas sus características, pensé que su uso estaría más enfocado en ser un excipiente, he encontrado que también se lo considera un activo cosmético.
Como excipiente
El hidroxyethilpiperazine ethane sulfonic acid suele usarse como excipiente para regular el ph en las formulaciones cosméticas.
Dado que es un amortiguador, tiende a llevar al ph a un nivel neutro o levemente básico. Se lo utiliza frecuentemente para equilibrar productos que llevan muchos ácidos, los cuales podrían desestabilizar la fórmula. Además, al ser capaz de mantener las condiciones de ph del cosmético dentro de un rango, tiende a alargar la vida del producto, al darle estabilidad.
Encontré unas listas de productos cosméticos donde se lo puede encontrar como excipiente acá y acá.
Como principio activo
Hay una empresa llamada UniProma que utiliza a este compuesto como un ingrediente activo exfoliante. Lo comercializa con el nombre de PromaCare® HEPES.
PromaCare® HEPES es un producto exfoliante suavizante de queratina utilizado actualmente por la mayoría de las marcas internacionales famosas. Es soluble en agua, resistente al calor y no tiene reacción de oxidación-reducción.
Un sitio de INCI da más detalles sobre sus supuestos efectos como principio activo.
Así, afirma que el ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico tiene una estructura molecular similar a un alfahidroxiácido (AHA). A partir de esta similaridad es que actúa como un exfoliante o agente de peeling, rompiendo las uniones entre los queratinocitos y eliminando las células muertas.
Además, tiene un efecto aclarante, suavizante, uniforma el tono y aumenta la penetración de otros activos.
Asimismo, dado su efecto estabilizante, protege a la piel y a los ingredientes activos sobre ella de la radiación ultravioleta y la luz, absorbiendo y reflejando parte de la radiación (¿en serio?).
También dice lo siguiente:
Tiene una buena impermeabilidad de membrana y prácticamente no penetra a través de la epidermis y tiene una acción muy estrecha sobre los procesos bioquímicos en las capas más profundas de la piel.
¿Por qué me menciona las capas profundas de la piel si dice que no penetra la epidermis? ¿O se refiere a que afecta las capas profundas (dermis) al aumentar la penetración de activos? Si fuera así, ¿por qué no lo dijeron claro? ¿Qué significa que tenga buena impermeabilidad de membrana? ¡Que alguien me traduzca que quieren decir!
Además, dice que tiene buena solubilidad en agua, resistencia al calor y mayor estabilidad frente a las reacciones de oxidación-reducción y a los rayos UV. Y todo esto lo convertiría en “un buen candidato para formulaciones exfoliantes, de cuidado solar y aclaradoras de la piel”.
Luego, me encontré otro sitio que vuelve a repetir esta misma información, como confirmando.
Me di cuenta que este post referenciaba a dos cosas: patentes.
Veamos si nos ofrecen una fuente original sobre la información como ingrediente activo…
Patentes del ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico
Las dos patentes que se encontraban en ese sitio eran chinas y se referían al uso de este compuesto como buffer para crear formulaciones cosméticas y no como activo.
Así, una trata sobre una formulación para reforzar la piel, en que se usaron proteínas de seda para mantener la función de humectación de la piel y al ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico como buffer para ajustar el ph de la barrera cutánea.
La otra se refiere a la creación de un excipiente para aumentar la penetración de activos cosméticos, a partir del uso de una hierba de la Medicina Tradicional China y el ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico como excipiente estabilizador.
Viendo otras patentes, no estoy encontrando una patente de la empresa L’Oreal que lo utilice como activo, aunque claramente lo usan como excipiente.
Tampoco lo veo como activo en las patentes de Beirdorf. Las demás empresas son chinas y sigo sin encontrarlo como activo.
Tampoco encuentro la patente de PromaCare® HEPES, de la empresa UniProma, aunque sí la página vendiendo el producto.
Encontré una patente sobre el uso de ácidos sulfónicos como agentes anti-age, pero no se refiere al ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico en particular.
Con todo esto, no encuentro fundamentación para decir que el ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico es un principio activo beneficioso.
Seguridad del ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico
Se lo considera seguro.
La EWG Skin Deep lo clasifica como de bajo riesgo.
No hay sospechas de que sea tóxico, dañino, de que persista en el ambiente, que contamine ni que se acumule en el organismo.
Las hojas de datos sobre el ingrediente puro mencionan que puede causar irritación a los ojos o la piel, pero que no es esperable algún otro tipo de lesión.
Según PubChem, no cumple con los criterios para clasificarse como riesgoso, aunque puede causar irritación, al ser una sal.
Otros usos e investigaciones para el ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico
Existe un estudio de 1984 que trata sobre el efecto de este ingrediente en el tiempo de coagulación de la trombina, enzima que facilita este proceso de coagulación de la sangre, y en la polimerización de la fibrina, una proteína que permite que la costra de sangre coagulada permanezca pegada. Es decir, el estudio se refiere al efecto del ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico en el proceso de cicatrización de heridas.
Otro estudio del mismo año trata sobre la posible fototoxicidad que este compuesto causa en células de leucemia in vitro.
Un estudio más reciente, del 2022, trata sobre el uso del ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico para aumentar la eficiencia de celdas solares o células fotoeléctricas.
Así, se trata de una sustancia que se ha investigado en los campos de la medicina y la tecnología.
Problemas en la información sobre este ingrediente
La mayoría de las descripciones de este ingrediente cosmético referencian o copian lo que se encuentra en la página web de L’Oreal París.
Esta contiene la descripción que vas a encontrar en casi todos lados.
La misma, a su vez, referencia a dos estudios científicos:
- Uno con el cual no tengo la más remota idea que tiene que ver con el uso en cosmética, más allá de que pruebe su uso como buffer.
- Y otro que no puedo encontrar. La referencia es esta: Sophocleous, A. et al. A new class of inhibitors of peptide sorption and acylation in PLGA. Journal of Controlled Release 137.3, 179-184 (2009)
Otro problema es que no encuentro las patentes o pruebas que indiquen que se puede usar este ingrediente como principio activo, más allá que se diga que su estructura molecular es como un AHA. Más bien, parece que todos lo suelen utilizar como excipiente.
Navegar entre patentes para encontrar la que dice que es un activo me parece demasiado complicado. Sería más fácil si fundamentaran lo que dicen. Todo esto me hace pensar que es falso que sea un activo o que tenga las propiedades que se le atribuyen en ese sentido.
Conclusiones
El ácido hidroxietilpiperazina etano sulfónico es claramente un excipiente, muy útil como amortiguador o buffer, logrando mantener un ph más neutro y estabilizando las formulaciones.
Así, se utiliza en cosméticos principalmente para regular el ph cuando hay muchos ácidos y para dar mayor tiempo de vida al producto.
No creo que funcione como un AHA. No es un principio activo o no se lo suele utilizar de esa manera. No hay nada que pruebe que protege del sol.
Es un ingrediente que se considera seguro.
